JD Exprience

somebody who has finished a JD degree.


第二贴—JD生涯

L1：

第一年是JD课程的关键一年，曾有法学院教授说过，第一年是JD学业的分水岭：熬出心得的学生在今后两年的学习中会游刃有余；熬出来了但不得其要的学生将要继续苦熬；熬不出来的也许并不适合这个职业，就退学了。

无论是对没有任何法律背景的美国学生还是对有法律经历的中国法本毕业生来说，苏格拉底式的英美法教育都是全新的体验，一上来都会吃个下马威。诚然，美国学生占有语言的优势，但中国学生也有自己的优势：那就是相对更成熟些，目的性和动力更强，卧薪尝胆的决心更大—笨鸟是可以先飞的。
第一年的课程在所有法学院都是大同小异的，一般包括合同法（Contracts）、伤害赔偿法（Torts）、财产法（Property）、刑法（Criminal Law）、宪法（Constitutional Law）等英美法基础课以及民事程序（Civil Procedure）和法律研究和写作（Legal Writing and Research）；看各个学校的具体情况，也有刑事程序（Criminal Procedure）和律师职业规范（Legal Profession and Ethics）等课。www.totoolaw.com/ j8 s3 a$ {" ~$ [8 d
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先说说这些英美法基础课。如果学习其他法学院课程是“知其然”，那学习这些基础课就是“知其所以然。”个人认为，对中国学生来说，重中之重是宪法课，因为美国宪法中尊重人权的民主和强调制约的平衡等精神对大多数中国人来说是新概念，而这些宪法精神又贯穿了美国的历史和案例法，是许多英美基础法法理的基础（大多数学校把宪法课放在第二学期，也许是因为作为学生主体的美国人从小就对美国的宪法精神耳濡目染吧）。建议师弟师妹在开始读JD之前看些美国宪法方面的书，算是恶补一下吧。另外，在学习法条之余，希望能用心去理解各基础法在英美法体系中的作用，比如：合同法旨在通过民间合意来弱化司法介入，所以好的合同可以在诉讼中保护当事人利益，更好的合同可以避免诉讼风险，而极品合同能预见纠纷、预设对策，使缔约方共赢；伤害赔偿法旨在分配人员财产损失的风险成本，所以没有谁对谁错、正义真理，着眼点是社会效益，即将风险负担加到更易于规避该损失的社会成员身上；刑法是看在英美法系中如何将案例法归纳成成文法并尽量减少成文法不可避免的规制漏洞；财产法是看英美法系如何对旧的法律概念及社会观念进行自我调整以适应新的经济、社会需求。同时也要纵向地理解美国各历史阶段的经济发展、政治气候以及社会潮流对立法、司法的影响。关注了这些，往往能对法律学习起到纲举目张的作用，另你的视角不局限于个案或某个历史阶段、某个辖区的判例，从而做到融会贯通。

个人认为，读JD的真正痛苦不在于每天只睡几个小时，辛苦加寂寞，而在于无法理解为什么不同的法庭、不同的辖区（甚至是同一法庭在不同的时间）对非常类似的案情会有迥然不同的判决；有时明明觉得自己把握了，可是读下一个案例发现自己的理解又要全盘推翻。这样的痛苦就像金庸小说中练内功时的冲关。但是，你会发现带着这样的“痛苦”去听教授的课，去查找Treatise，往往会有事半功倍的作用。一旦你经历了这样的痛苦，建立了自己对某一法律问题的一套可以自圆其说的认识体系，就会有一种打通任督二脉的感觉：）当然一定要在课后花时间和授课教授聊自己的认识体系，一来他们会给出你从未想过的角度促使你修正自己的认识体系，二来一旦他们认同了你的认识体系，你在考试中就多了一份从容。
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另外，多参加课堂讨论和课外学习小组讨论对中国学生是很有帮助的。对于语言能力、表达能力和自信心的提高就不用说了。由于我们和美国学生的文化理念的不同，参与这些讨论有助于将我们的想法彻底曝光、正反论证，通过跨文化的交流来打破固有思维模式以利于新模式的建立（不过，在交流中要记住，不要为了辩论而辩论——目的不是要立而是要破，通过破来发现自己观点的不完善处再加以修正）。其实，这也是你对你的美国同学、课堂和法学院的一种贡献，一般是很受欢迎的。

最后再强调一下，第一年非常非常重要。如果你能在第一年的JD课程中脱颖而出，你的法律生涯会有一个easy的起点。这么说吧，如果你可以进top15%，你会获得不少OCI的机会，从而有机会暑假实习，如果实习表现不砸锅的话，很有可能获得第二个暑假的return offer，如果你第二年的成绩没有很大的滑坡，而且实习尚可，就很有可能获得job offer。从经济上来看，也是这样：大所的实习薪酬一般是等同一年级Associate的，也就是说，两个暑假的实习能挣回两年的学费，加上early acceptance bonus, signing bonus和bar exam allowance等，整个JD的学费都有了着落；大所一年级的年薪一般在12万美元以上，几个月下来，三年的生活费也回来了。所以，要拚就拚第一年，无论对你的法理功底、就业机会和经济状况都有莫大回报。
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L2、L3：
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如果你在第一年能搏进top5%，你很有可能被邀请加入你所在法学院的Law Review。有机会一定要进，尽管你会花费不少课外时间，但Law Review的经历不但对你legal drafting的技能有极大帮助，而且对你进入大律所不啻于半张通行证。如果进不了Law Review，也要争取加入法学院的其他期刊的编委，对你能力和就业的帮助比不上Law Review，也大有好处。LLM,LSAT,JD,出国,留学,TOEFL,雅思,美国,土兔,TOTOO,TOTOOLAW,外所,律师,美国,英国,工作,法学院,澳大利亚4 C0 j+ z& w9 \5 i; X* e, Z2 x0 e

二年级的主要课程是证据法和宪法的言论自由部分，以及大量选修课程。假设你对非讼业务感兴趣和可以多选一些商法方面的课程，比如：公司法、合伙人法、税法、破产法、证券法、知识产权法，等等。不过要注意有些课程有承续性（比如：个税法和企业税法，清算破产法和重组破产法等），要计划好选课的安排。二年级会比第一年轻松些，但要保证成绩不滑坡。
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三年级的课程更松一些，选课的余地更大。你可以选一些实务性的课程（比如：合同起草等）或和中国事务有关的课程（比如：反垄断法、反倾销法等）。如果你在L1和L2成绩好的话，第三年一开始应该工作已经有了着落，因此也有意见认为也可以选一些以后不太会接触的话题的课程（比如：环境法、国际人权、英美法律史）以完善自己的JD经历。


第三帖——读JD值不值
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这是一个见仁见智的问题，个人的理想、资源和经历等决定了不同的答案。天平的一端是基本固定的投入：3年的时间+近百万人民币+1000多天的辛苦寂寞；而产出一端的价值是抽象的，取决于你想做什么样的律师以及你对成功标准的认识。所以想先谈谈JD经历的收获，然后从我职业道路中的一个失误引出去讨论一下后JD职业发展道路。希望这些讨论对正在犹豫读JD值不值的师弟师妹们有所启发。 0 o( {. c. S }$ p* w

1、JD的收获Since 2000 - 致力于中国法律职场、留学和生活的资讯传播！" f( t, y+ h6 i a
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个人认为，如果读JD的目的是一纸文凭、一层镀金，那在时间、精力和金钱上的投资没有得到足够的回报。了解最大的回报应该是扎实的法理认识和对美国人文历史的了解，因为前者能帮助你理解美国律师的思路，后者可以帮助你美国客户的诉求；两者相加有助于你在涉外业务中知己知彼。这才是回国发展的JD的竞争优势所在。
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法理认识就像金庸笔下的小无相功，以此为基础，有助于对英美法系和大陆法系的各部门法融会贯通，1L的刻苦是获得此功底的前提。而对美国人文历史的了解来自三方面：一是所学习的案例——这些案例贯穿了美国的历史，从中可以了解到不同历史阶段美国的社会价值取向及其发展方向，因为纠纷往往源于此而且法官的判决也往往基于此；二是和法学院同学、教授甚至普通美国人的交流；三是通过媒体舆论以了解美国的社会、经济大趋势。这些对美国人文历史的了解需要通过时间的沉淀，需要数年点滴的积累（这也许是通过1年LLM的课程难以做到的）。

读JD的一个附带优势是让你有机会加入在美国本土的大型美国律所工作学习。这里正好转入下一个话题。

2、后JD的职业发展www.totoolaw.com; }3 d2 t3 Y x2 H
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先给大家分析一个实例。我毕业后进了一家有500名律师的大所，工作环境很不错，自己在年末的评估也是A类。只是觉得业务规模不大（律所业务主要是Mid-Cap Market，大多是一亿美元以下的交易）而且跟中国业务交往太少，所以当某个T10大所的香港办公室摇起橄榄枝时心动了。结果，遇上金融危机，新律所香港办公室版业务量骤减，不但没有学到太多的技能，还被Lay-Off了。仔细思考了自己的职业发展道路后，决定去内资所发展，却发现自己的职业经历处于非常尴尬的阶段——既不足以在涉外业务中独当一面，对国内业务又要从头学起；拥有的只是比较扎实的法理知识和语言文化上的优势，对内资所来说，我没有多少即战力，雇用我是对我潜在价值的投资。而这种对人力资源进行投资的律所运作方式在当前内资所中还是一种较陌生的概念。www.totoolaw.com3 W( @7 L8 @' G
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趁着“赋闲”的机会，我对自己的后JD职业发展进行了反思。得到的教训是：如果中国JD有心回国做涉外非讼业务的话，不妨在美国本土的律所先工作3-4年以获得可以基本独立运作交易的技能和经验。这样的律所不必是跨国大所，但最好是有数百律师规模的所，而且最好是在该所的总部工作。也许开始1年2年的业务有些琐碎重复，但一般美国有规模的律所的培训还是比较系统的。比如我当初觉得在律所第一年学得太慢，可是回到亚洲才发现其实那一年的工作确是覆盖了一般并购业务的各个基础环节。相对来说，在亚洲律所（包括外资所）对律师的培训是不敢恭维的，认识不少2、3年级的外资所律师大部分的业务只局限于并购业务中的某些环节。窃以为，在亚洲（包括外资所）大多律所只是在购买律师的劳动力，而在美国本土，律所雇用新律师是基于投资的理念的（很多所在新律师前2年身上的投资，包括薪酬和培训等，是远大于新律师给律所带来的收入的）。所以建议有机会的话，回国之前在美国本土律所多工作几年以接受更完善系统的培训。除了业务上的原因外，这几年也可以为你回国发展初期的低收入阶段在经济上作些准备。

另外，这3-4年的经历不但是学习律师专业技能和继续提高语言文字能力的过程，也是观察学习美国律所成熟的管理运作机制的机会。希望学成回国的同道一旦成为大PAR后能有志引进先进的理念，改善中国新小律师的就业环境。www.totoolaw.com9 I ]7 d2 X) l

最后说一句，我的发言是基于自己没有中国法律背景的情况，很可能完全不适用在中国已经从业数年，有着自己的业绩和人脉的律师。 谢谢！



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抱歉，我发三帖的初衷是给正在纠结是否要读JD的师弟师妹的。给出的是我的经历，也希望能抛砖引玉带出其他JD提供更新的信息。我觉得读JD需要聪明+勤奋+正确的学习方法。我LSAT的成绩只有159，相信比绝大多数在读JD的中国学生的成绩要低；我确实很刻苦，第一年差不多每天就睡3个小时（当然周末会补觉），这也是大多数中国学生可以努力做到的；也许师弟师妹们缺的只是一些学习技巧，我这里介绍一些自己的心得，也希望其他师兄师姐分享经验。
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如果第一年成绩不太好，而且也不甘心退学止损的话，我觉得最好的补救就是继续勤奋地用正确的方法学习法理知识和了解美国社会。这两点是读JD的最大也是最长远的收获。事业成功不是一蹴而就的，需要长时间的积累沉淀（我当初在职业发展上犯的错就属于沉不住气，“冒进”了：），而这里的长时间不是1-2年或3-5年，而是10年8年，甚至更长。如果不需要那么长时间，那你就赚了，但要做好长期抗战的准备。也不要和他人攀比，别人的成功有他们的努力和背景，你按你自己的时间表（当然要不时停下来反思调整自己的职业进展）。这里我不多说了，自己暂时只是个失败的例子。愿与大家共勉。